Η ηφαιστειακή δραστηριότητα της Αίτνα ξεκίνησε πριν 500.000 χρόνια με υποθαλάσσιες εκρήξεις κατά μήκος των ακτών της Σικελίας. Η ονομασία "Αίτνα" πιθανόν να προέρχεται από την ελληνική λέξη "αίθω" που σημαίνει "καίγομαι" ή τη φοινικική λέξη "attano". Είναι από τα πιο ενεργά ηφαίστεια στον κόσμο και η έκταση του είναι τρεις φορές μεγαλύτερο από τον Βεζούβιο. Τον Ιούνιο του 2013 η UNESCO ανακοινωσε την ένταξη της Αίτνας στα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς.
